Me voici à mi-chemin de mon épopée costaricaine. Sur les conseils de Franck, du Tenorio Lodge, me voici au Cerro Lodge : quelques bungalows hors des sentiers battus, avec le Golfe de Nicoya à l’horizon et la fameuse rivière Tarcoles en contrebas. Je me rapproche du Pacifique, et ancre décidément la thématique de ma traversée du Costa Rica : repère de photographes et passionnés d’oiseaux. Je commence d’ailleurs à me débrouiller un peu : Oropendola, Urraca, Zopilote, Oriol, Toucan Keel-billed, Chestnut et compagnie… et pour la première fois, je suis même celle qui pointe de doigt un specimen et enseigne son nom à un couple de touristes français !
De l’Agriculture à la Construction de son Propre Hôtel
Federico est costaricain. Sa famille est propriétaire d’une ferme de douze hectares, dont il récupère un deux hectares en 2007. Cependant, ce terrain est difficilement cultivable (en ce qui concerne l’irrigation en particulier). Dans la ferme familiale, à la demande de voyageurs, ils avaient commencé à s’ouvrir un peu au tourisme en organisant des visites de la ferme, puis en s’improvisant ensuite chambre d’hôte. Inspiré par cette expérience concluante, Federico décide alors de construire 4 bungalows sur ce morceau de terre qui est maintenant le sien. Ainsi petit à petit, il emprunte à la banque et investit dans le développement d’un petit hôtel, de son restaurant, et même d’une piscine en 2010. Cerro Lodge, ce sont maintenant 10 bungalows, un petit bloc de 8 chambres, et même 2 chambres en plus pour recevoir invités et volontaires (où je serai logée J).
Avec cinq employés à temps plein tout au long de l’année, le Cerro Lodge double ses effectifs en période haute. La majorité de la clientèle est européenne et vient jusque-là pour profiter du cadre très naturel et sauvage pour venir y observer et photographier oiseaux et animaux tropicaux.
A la Rencontre de la Faune Sauvage sur la Rivière Tarcoles
Tous les jours je découvre de nouvelles espèces d’animaux… et cette excursion sur la rivière de Tarcolès, s’était fou (avec l’agence locale « Crocodile Man Tour« ) !
Oiseaux, singes, lézards, et puis après les caïmans rencontrés pour la première fois il y a 3 semaines au nord du pays, je me retrouve là face aux crocodiles. Si les caïmans ne sont soit-disant pas agressifs et pas si grand que ça, les crocodiles, c’est une autre histoire. Saviez-vous qu’ils grandissent tout au long de leur vie ? Bon, et puis, c’est loin d’être les plus tranquilles des animaux : « Gardez vos mains à l’intérieur du bateau » prévient le guide. Pas de soucis, je n’avais pas prévu d’en faire autrement… il y a quelques jours, un costaricain, ayant certainement un peu abusé du Cacique (la liqueur national), s’est retrouvé dans la rivière… il n’a pas fait long feu, et il parait que le lendemain, les touristes qui faisait le même tour de bateau que celui-ci, pouvaient observer les crocodiles terminant de mastiquer différentes parties du corps du pauvre homme…
Il ne faut pas provoquer les animaux sauvages ! Ma grande phobie ce sont les serpents. J’en ai déjà rencontré six depuis le début des voyages. J’apprends leurs noms et à reconnaitre les venimeux des autres. Tout doucement, en apprenant les connaitre, j’ai un peu moins peur. Bon, je n’oublie pas de toujours regarder où je mets mes pieds et mes mains. Mais en apprenant à connaître les animaux, même ceux qui peuvent sembler les plus dangereux, finalement on se rend compte qu’ils ne sont pas si méchants… enfin, sauf les moustiques, j’ai beau les côtoyer au quotidien, je ne les trouve toujours pas sympas du tout !!
Le Doux Fantasme Romantique de la Jungle
Un certain nombre de touristes semblent arriver dans les pays tropicaux avec une sorte de belle et romantique image d’un séjour au cœur de la jungle… et puis vient le moment où ils arrivent finalement dans un lodge qui est vraiment au cœur de la jungle… et là, c’est souvent le choc, parfois ils apprennent à faire avec, parfois ils rebroussent chemin et vont dormir dans la ville ou village le plus proche.
Je fais un peu ma belle en jouant à la grande aventurière, vous parlant de crocodiles et de serpents. Mais bon, la première fois que je me suis retrouvée avec un bébé boa au plafond de ma chambre, je peux vous dire que je n’ai pas bien dormi la nuit suivante… on avait beau me dire que ce n’était rien, que les boas ne sont pas agressifs et ne mordent pas, pas facile de rationaliser, l’imaginaire est plus fort que tout ça. Mais bon, petit à petit, on s’y fait quand même, et puis je me retrouve même maintenant parfois à espérer voir un serpent, une tarentule, un caïman. C’est comme avec les requins, quand on fait de la plongée, la première fois ça fait tout drôle, on appréhende, et puis après on a envie de plus.
Il semblerait que le compromis qu’ont trouvé certains hôtels pour rassurer les voyageurs et tenter d’entretenir ce « doux fantasme romantique de la jungle » est de proposer des lodges « tout confort ». L’expression de lodge est à la base utilisée pour décrire des bungalows en bois / bambou qui offrent un confort plutôt basique. Alors quand ceux-ci offrent parfois piscine / jacuzzi / climatisation / WIFI etc… peut-on toujours parler de « lodge » ?
Cependant, ne vous faites pas trop d’illusions, les fourmis, moustiques, serpents et autres animaux sympathiques ne sont jamais très loin ! Donc armez-vous de votre lampe de poche la nuit, ne vous éloignez pas des sentiers, et regardez bien où vous posez pieds et mains, et tout se passera bien 😉
